Qué es el pádel

El pádel es un deporte de raqueta que se juega casi siempre en parejas (dos contra dos), en una pista cerrada más pequeña que la de tenis y rodeada de paredes de cristal y malla metálica. Se usa una pala (una raqueta maciza sin cuerdas) y una pelota parecida a la del tenis. Lo que hace único al pádel es que las paredes forman parte del juego: la pelota puede rebotar en ellas y seguir en juego, algo que en el tenis sería falta.

El objetivo es el mismo que en el tenis: golpear la pelota por encima de la red para que bote en el campo rival sin que la pareja contraria pueda devolverla válidamente. Se ganan puntos cuando el rival no llega a la pelota, la manda fuera o a la red, o comete una falta. La puntuación es idéntica a la del tenis (15, 30, 40, juegos y sets).

El punto empieza con un saque por debajo de la cintura: se bota la pelota en el suelo y se golpea en diagonal hacia el cuadro rival. A partir de ahí, la pelota puede botar en el suelo y luego rebotar en las paredes propias antes de devolverla; lo que no vale es que golpee primero la pared o la malla sin haber botado antes en el suelo. Al jugarse en un espacio pequeño y cerrado, el pádel premia la colocación, los reflejos y el juego en equipo más que la fuerza bruta, lo que lo hace muy fácil de aprender.

• Se juega casi siempre en parejas (2 vs 2), en una pista cerrada por paredes.
• Las paredes forman parte del juego: la pelota puede rebotar en ellas y seguir viva.
• Se usa una pala maciza sin cuerdas, más pequeña que una raqueta de tenis.
• La puntuación es idéntica a la del tenis (15, 30, 40, juegos y sets).
• Es fácil de aprender: prima la colocación y los reflejos sobre la fuerza.

El pádel se juega sobre todo en su modalidad de dobles (parejas), que es con diferencia la más habitual; existe también el pádel individual (uno contra uno), en una pista más estrecha, pero es mucho menos común. Es un pariente cercano del tenis y comparte aire con el frontenis y el platform tennis, aunque cada uno tiene sus propias reglas. La pista de pádel siempre está cerrada por cristal y malla, algo que lo distingue de todos ellos.

El pádel es el deporte de raqueta que más crece en el mundo, y tiene un motivo de orgullo para México: nació allí, en Acapulco, en 1969. Es tan popular porque se aprende muy rápido, es muy social (se juega en pareja), no exige tanta técnica ni físico como el tenis y las pistas ocupan poco espacio. En España, Argentina, México y cada vez más países se han multiplicado los clubes de pádel, y es habitual encontrar pistas en gimnasios y centros deportivos.