Posiciones en el fútbol

Un equipo de fútbol alinea a once jugadores: un portero y diez jugadores de campo repartidos en cuatro grandes zonas —defensa, mediocampo y ataque—. Cómo se reparten esos diez jugadores define la formación del equipo (por ejemplo, 4-4-2 o 4-3-3). Cada posición tiene funciones defensivas y ofensivas propias. Estas son las principales.

Portero (arquero). Es el último defensor y el único que puede tocar el balón con las manos, pero solo dentro de su área. Su misión es evitar goles: ataja tiros, sale a por centros y organiza la defensa. Un buen portero también inicia el juego con sus saques y pases.

Defensas. Su tarea principal es evitar que el rival marque. Se dividen en centrales (juegan por el centro, cerca de su portería; fuertes en el juego aéreo y en el corte) y laterales o carrileros (defienden por las bandas y suelen sumarse al ataque por los costados). En algunos sistemas antiguos existía el "líbero", un central libre por detrás de la línea defensiva.

Mediocampistas. Son el motor del equipo: conectan la defensa con el ataque. Hay varios tipos: el pivote o mediocentro defensivo (protege a la defensa y recupera balones), los interiores o medios centro (reparten juego y llegan al área) y el mediapunta (juega por detrás del delantero y crea ocasiones de gol).

Delanteros. Su función es marcar goles. El delantero centro o ariete es la referencia ofensiva, el que remata dentro del área. Los extremos juegan abiertos por las bandas, desbordan y ponen centros o buscan portería. El segundo punta acompaña al delantero centro en el ataque.

Tradicionalmente, cada posición tenía un número de dorsal fijo: el 1 para el portero, del 2 al 5 para los defensas, del 6 al 8 para el mediocampo, y del 9 al 11 para los atacantes (el 9 es el delantero centro, el 10 el mediapunta creativo y el 7 y el 11 los extremos). Hoy los dorsales son libres, pero esos números siguen asociándose a esos roles.

La forma de repartir a los diez jugadores de campo se llama formación o sistema. Las más usadas en el fútbol moderno son el 4-4-2 (cuatro defensas, cuatro mediocampistas, dos delanteros), el 4-3-3 y el 4-2-3-1. El entrenador elige la formación según su estilo y el rival.