Qué es el ciclismo

El ciclismo es el deporte que se practica sobre una bicicleta. No es una sola disciplina, sino un conjunto de modalidades muy distintas entre sí: desde las largas carreras por carretera hasta las vueltas veloces en un velódromo, pasando por el descenso por senderos de montaña o los saltos acrobáticos del BMX. Todas comparten un mismo vehículo —la bicicleta— pero exigen bicicletas, técnicas y cualidades físicas diferentes.

El objetivo general del ciclismo de competición es completar un recorrido en el menor tiempo posible o llegar antes que los rivales a la meta. En algunas modalidades cuenta la resistencia a lo largo de horas o semanas (las grandes vueltas), en otras la velocidad pura (la pista), la habilidad técnica sobre terreno accidentado (la montaña) o la destreza acrobática (el BMX freestyle). Además de deporte de élite, el ciclismo es una de las formas de ejercicio y movilidad más populares del mundo.

Las grandes modalidades del ciclismo son el ciclismo en ruta (por carretera), el ciclismo en pista (en velódromo), el ciclismo de montaña o BTT (por terrenos naturales) y el BMX (en circuitos con obstáculos o en modalidad acrobática). Todas ellas forman parte del programa olímpico. Cada una tiene su propia bicicleta especializada y sus propias competiciones y estrellas.

• Es el deporte que se practica sobre una bicicleta, con varias modalidades.
• Modalidades principales: ruta, pista, montaña (BTT) y BMX; todas olímpicas.
• Está regido a nivel mundial por la UCI (Unión Ciclista Internacional).
• Es deporte olímpico desde los primeros Juegos modernos (Atenas 1896).
• Combina resistencia, velocidad, técnica y estrategia según la modalidad.

El organismo que rige el ciclismo a nivel mundial es la UCI (Unión Ciclista Internacional), fundada en 1900 en París. La UCI fija las reglas de todas las modalidades, organiza los campeonatos del mundo y supervisa las grandes competiciones. Entre ellas destacan las grandes vueltas del ciclismo en ruta: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España, tres carreras por etapas de tres semanas.

Más allá de la competición, el ciclismo es un deporte y una actividad para todos. Millones de personas usan la bicicleta para hacer ejercicio, para desplazarse o simplemente por afición. Es un ejercicio aeróbico excelente, de bajo impacto para las articulaciones, y una forma de movilidad sostenible. Por eso el ciclismo tiene una base de aficionados practicantes enorme en todo el mundo.