Historia del fútbol

Los juegos de pelota con los pies son antiquísimos: en la antigua China se practicaba el cuju, y en Grecia y Roma existían juegos similares. Pero esos no eran el fútbol tal como lo conocemos. El fútbol moderno se gestó en las escuelas y universidades de Inglaterra durante el siglo XIX, donde cada colegio jugaba con sus propias reglas, algunas permitiendo tocar el balón con las manos y otras no.

El momento clave llegó el 26 de octubre de 1863, cuando representantes de varios clubes se reunieron en la Freemasons' Tavern de Londres y fundaron la Football Association (FA). Allí se redactaron las primeras reglas unificadas del juego, que separaron definitivamente al fútbol (donde no se usan las manos) del rugby. Ese acuerdo es el que marca el nacimiento del fútbol moderno, y por eso 1863 se considera su año fundacional.

Desde Inglaterra, el fútbol se extendió con rapidez por Europa y América gracias a marineros, comerciantes, estudiantes y trabajadores británicos que lo llevaron a otros países. En pocas décadas nacieron ligas y clubes por todo el mundo. Para coordinar el deporte a nivel internacional, el 21 de mayo de 1904 se fundó en París la FIFA (Fédération Internationale de Football Association), con siete países fundadores europeos.

• 1863 — Se funda la Football Association en Londres y se unifican las reglas del fútbol moderno.
• 1872 — Se juega el primer partido internacional oficial (Escocia vs. Inglaterra).
• 1904 — Nace la FIFA en París, organismo rector del fútbol mundial.
• 1930 — Se disputa la primera Copa Mundial de la FIFA, en Uruguay.
• 1970 y 1986 — México organiza la Copa del Mundo, consolidando el fútbol en el país.

El fútbol llegó a México a finales del siglo XIX, introducido por inmigrantes y trabajadores británicos, sobre todo en zonas mineras como Pachuca, donde nació uno de los clubes más antiguos del país. La Liga MX es hoy una de las más seguidas de América. México ha organizado la Copa del Mundo en 1970 y 1986, y será una de las sedes del Mundial de 2026 junto a Estados Unidos y Canadá. En toda Latinoamérica el fútbol es el deporte más popular, con potencias históricas como Brasil y Argentina.

Con el tiempo, el fútbol ha ido cambiando sus reglas para hacerlo más justo y dinámico: se introdujeron las tarjetas amarilla y roja (Mundial de 1970), los cambios de jugadores, la regla del pase atrás al portero (1992) y, más recientemente, la videoarbitraje o VAR. Las Reglas de Juego las mantiene actualizadas la IFAB, un organismo formado por las federaciones británicas y la FIFA.